L’appel de la route, la liberté de se réveiller chaque matin face à un nouveau paysage… Le rêve de la vanlife fait vibrer de plus en plus de monde. Mais ce rêve se heurte souvent à une réalité bien concrète : le prix d’un van aménagé neuf, qui peut facilement dépasser celui d’un petit appartement.
Faut-il pour autant abandonner l’aventure ? Absolument pas.
Bonne nouvelle : il est tout à fait possible de trouver le van parfait sans se ruiner. La clé du succès réside dans le choix du véhicule et la bonne définition de votre projet.
C’est justement ce que nous allons voir ensemble. Ce guide est conçu pour vous aider à y voir plus clair, que vous soyez un bricoleur dans l’âme ou que vous cherchiez une solution prête à partir.
Définir un « petit budget » pour votre van aménagé
Avant de se lancer tête baissée sur les sites de petites annonces, il est essentiel de définir ce que l’on entend par « petit budget ». Celui-ci se décompose en plusieurs postes, et votre budget total dépendra directement de vos choix et de vos ambitions.
En général, un projet de van aménagé à petit budget se situe dans une fourchette globale de 10 000 € à 20 000 €. Ce montant peut être réparti comme suit :
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Le véhicule seul : entre 3 000 € et 8 000 €. C’est l’élément central de votre projet. Dans cette tranche de prix, vous trouverez des utilitaires d’occasion avec un certain kilométrage, mais qui ont encore de belles années devant eux s’ils ont été bien entretenus.
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L’aménagement : entre 2 000 € et 10 000 €. L’écart est immense et dépend de vous. Un aménagement simple et amovible avec un lit peigne et un réchaud coûtera bien moins cher qu’une installation complète avec isolation, électricité, chauffage et douche.
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Les imprévus : Mon conseil le plus important est de toujours garder une marge de sécurité d’au moins 10 % à 15 % de votre budget total. Une réparation mécanique imprévue ou un outil manquant peuvent vite arriver.
Les 2 options pour un van petit budget : le choix décisif
Pour concrétiser votre projet, deux grandes voies s’offrent à vous. Chacune a ses avantages et ses inconvénients, et le meilleur choix sera celui qui correspond à votre temps, vos compétences et votre envie.
Option 1 : Acheter un utilitaire et l’aménager soi-même
C’est la voie optimale pour un contrôle total des coûts et une personnalisation absolue. Vous partez d’une « feuille blanche » et créez le cocon qui vous ressemble.
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Avantages :
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Le coût total est souvent bien inférieur.
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Vous maîtrisez chaque étape, chaque matériau, et l’agencement est 100 % sur mesure.
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La fierté de construire son propre nid est une récompense immense.
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Inconvénients :
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C’est un projet chronophage qui demande de l’énergie et des compétences en bricolage (ou une grande envie d’apprendre !).
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Il faut aussi se pencher sur la complexe question de l’homologation VASP si vous installez du gaz ou de l’électricité fixe.
Option 2 : Acheter un van d’occasion déjà aménagé
Si l’idée de passer des week-ends entiers à visser et à isoler vous rebute, cette option est faite pour vous. Le marché de l’occasion regorge de vans aménagés par des particuliers ou d’anciens véhicules de location.
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Avantages :
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Le van est prêt à partir immédiatement.
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Pas de travaux, pas de stress lié à la construction, et bien souvent, la carte grise est déjà en VASP, ce qui vous assure une tranquillité d’esprit.
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Inconvénients :
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Le prix d’achat est plus élevé.
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L’aménagement ne sera pas forcément à votre goût et il peut être difficile de connaître la qualité réelle des installations cachées (électricité, isolation…).
Notre sélection des meilleurs vans pour un petit budget
Certains véhicules sont devenus des stars du monde de la vanlife à petit budget, et ce n’est pas pour rien. Ils combinent fiabilité, coût d’entretien raisonnable et un volume intérieur idéal pour l’aménagement. Voici notre sélection.
Le trio français : Renault Trafic, Peugeot Expert, Citroën Jumpy
Ces trois modèles sont les chouchous des aménageurs débutants. Dans leur version L1H1, ils ont l’avantage immense de passer sous les barres de hauteur de 2 mètres, vous donnant accès à la plupart des parkings. Ils sont discrets, économiques à l’usage et les pièces détachées se trouvent partout à bon prix.
Point de vigilance : Sur les Renault Trafic, privilégiez les motorisations 2.0 DCI, réputées plus fiables que les générations précédentes.
Le roi du volume : Fiat Ducato (et ses clones Jumper/Boxer)
Si vous cherchez de l’espace, ne cherchez plus. Le Ducato est le fourgon le plus large de sa catégorie, et ses parois quasi droites en font un bonheur à aménager. C’est le porteur idéal pour ceux qui veulent une douche, des toilettes et un vrai lit fixe sans se sentir à l’étroit.
Point de vigilance : Leur vocation utilitaire fait qu’ils ont souvent un kilométrage élevé. Un historique d’entretien limpide est indispensable.
L’alternative fiable : le Ford Transit
Le Ford Transit jouit d’une solide réputation de robustesse. Moins courant sur le marché de l’aménagement que ses concurrents français ou italiens, il représente pourtant un excellent rapport qualité-prix. C’est une base saine et fiable pour un projet sur le long terme.
Point de vigilance : Le design intérieur est parfois un peu plus spécifique, ce qui peut demander un peu plus d’ingéniosité pour l’aménagement.
L’icône pour bricoleurs : le Volkswagen T4
On ne pouvait pas faire cette liste sans le mentionner. Le VW T4 est une légende. Son look intemporel et la robustesse de certains de ses moteurs (le 2.5 TDI en tête) en font un choix de cœur.
Cependant, il demande une attention particulière.
Point de vigilance : La rouille est son ennemi juré. Inspectez minutieusement les passages de roues, les bas de caisse et le châssis. Il est aussi souvent plus cher que ses concurrents pour un âge et un kilométrage équivalents.
La checklist ultime avant d’acheter votre van d’occasion
Vous avez trouvé une annonce qui vous plaît ? Parfait !
Avant de signer, prenez le temps d’inspecter le véhicule en détail. Cette étape est essentielle pour éviter les mauvaises surprises.
Voici les trois piliers de votre inspection :
La mécanique sous la loupe
Demandez à voir le carnet d’entretien et toutes les factures. Vérifiez la date du dernier changement de la courroie de distribution, une opération très coûteuse. Lors de l’essai, soyez attentif à la fumée à l’échappement, aux bruits suspects et au passage des vitesses.
La carrosserie : traquez l’ennemi n°1, la rouille
Faites le tour du véhicule et inspectez les points sensibles : les passages de roues, les bas de caisse, le dessous des portières et les entourages de pare-brise. N’hésitez pas à vous pencher et à regarder sous le véhicule avec une lampe torche.
Les papiers : la garantie sérénité
Assurez-vous que le contrôle technique a moins de 6 mois, demandez un certificat de non-gage et vérifiez que le numéro de série sur la carte grise correspond bien à celui frappé sur le châssis du véhicule.
Se lancer dans la vanlife avec un petit budget n’est pas seulement possible, c’est une aventure en soi. Cela demande de la recherche, un peu d’huile de coude et des choix malins. Que vous décidiez de tout construire de vos mains ou de dénicher un compagnon de route déjà équipé, l’important est de bien définir votre projet en amont et de choisir un véhicule porteur sain.
Le plus difficile est souvent de faire le premier pas. Alors, n’attendez plus que toutes les planètes soient parfaitement alignées. La route vous appelle, et votre future maison sur roues vous attend peut-être au coin de la rue.
Et vous, quel est votre modèle de van petit budget préféré ? Partagez-le en commentaire !
